海洋生物學(xué)家研究魚(yú)紋已經(jīng)好幾年了。他們發(fā)現(xiàn)，根據(jù)魚(yú)鱗片的輪紋，可以大致掌握這條魚(yú)的生活歷史，包括產(chǎn)卵地、生長(zhǎng)地等。開(kāi)始，人們用顯微鏡對(duì)魚(yú)紋進(jìn)行比較分類(lèi)，收效不大。美國(guó)西雅圖的一家生物公司利用電腦來(lái)進(jìn)行分析，使整個(gè)工作簡(jiǎn)捷多了。分析魚(yú)紋和觀察樹(shù)木的年輪有點(diǎn)相似。魚(yú)紋每年大約生長(zhǎng)10圈～13圈。測(cè)定魚(yú)紋的間距、形狀及寬度，不但可以知道魚(yú)齡，而且還可以了解魚(yú)的生活狀況。如果魚(yú)紋的紋路很窄，說(shuō)明這段時(shí)間它是生活在寒冷地帶或食物缺乏的環(huán)境。夏天，食物豐富時(shí)，魚(yú)紋會(huì)特別寬，間隙也變大。鮭魚(yú)的幼年期是在淡水中生長(zhǎng)，這段時(shí)期的魚(yú)紋就比在食物富饒的外海要細(xì)窄得多。例如，有一種太平洋紅鮭，通過(guò)分析魚(yú)紋，發(fā)現(xiàn)它們?cè)缙谑窃诩幽么蟮氖坊{河流域生活。這樣，人們便找到了太平洋紅鮭的行蹤。
用攝影機(jī)錄下顯微鏡中魚(yú)紋的圖像，進(jìn)行分類(lèi)判別，再將其轉(zhuǎn)化成數(shù)值信號(hào)，便可儲(chǔ)存在微型電腦的磁盤(pán)上。必要時(shí)，可將影像顯現(xiàn)在電腦屏幕上，與樣品進(jìn)行對(duì)比，半小時(shí)左右，科學(xué)家便能確定這群魚(yú)的來(lái)龍去脈。以此為根據(jù)，還可能裁定國(guó)際捕魚(yú)糾紛。